Angst is een gezonde emotie die we allemaal nodig hebben om ons te beschermen tegen gevaar. Angst zorgt ervoor dat we veilig blijven en dat we geen dingen doen die ons beschadigen of erger, die ons leven in gevaar brengt. Mensen die weinig angst ervaren of die zonder angst leven doorgaans niet lang want die nemen veel te veel risico. Dat gaat een keer fout. Als je echter last hebt van je angst dan staat je interne alarmsysteem eigenlijk wat te scherp afgesteld. Dat kan knap lastig zijn.

Angststoornis of paniekstoornis?

Het wordt echter heel vervelend als je teveel angst ervaart. Als je snel angstig wordt of angst ervaart terwijl daar helemaal geen reden voor is. In dit geval spreek je over angstklachten of een angststoornis. Het woord 'stoornis' klinkt heel zwaar maar het gaat hier over een verstoring in het angstsysteem waardoor je sneller dan wenselijk is, angst ervaart en dat die klachten telkens terugkeren. Het wordt dan een terugkerend patroon aan angstklachten waar je last van hebt.

Waar kan je angst aan herkennen?

Angstklachten herken je aan de volgende psychische symptomen:

• Piekeren of tobben, angstige gedachten
• Onrust en paniekgevoelens
• Vaak op je hoede of bang zijn
• Rampgedachten; stel nou dat... of wat als ...
• Nachtmerries of flashbacks hebben

De lichamelijke symptomen die kunnen voorkomen zijn:

• Trillen, draaierig zijn, duizeligheid,
• Misselijkheid, niet willen eten of drinken
• Buikpijn, spijsverteringsklachten, diarree, overgeven of verstoppingen
• Gespannen spieren, pijnklachten in gewrichten
• Pijn op de borst, in de rug of nek
• Slechter slapen, wakker schrikken, moeite met inslapen
• Hoge bloeddruk, hartkloppingen of hartoverslagen, versnelde hartslag
• Versnelde ademhaling, benauwd gevoel

Gedragskenmerken van angst zijn:

• Vluchtgedrag, weglopen, in elkaar duiken
• Prikkelbaar zijn, snel overprikkeld zijn
• Snel geëmotioneerd zijn
• Terugtrek gedrag of juist druk gedrag
• Vermijdingsgedrag, uitstellen, blokkeren

Fobie of vrees:

Angst voor een bepaald object, situatie of omgeving. Denk hierbij aan:

• Angst voor onweer of heftig weer
• Auto rijden, rijangst (angst voor de snelweg, autorijden, tunnels, bruggen)
• Bloed, dokter, tandarts of ziekenhuis
• Claustrofobie (angst om opgesloten te zitten; denk aan liften, auto, tunnel of andere kleine ruimtes)
• Doodsangst, angst om dood te gaan
• Emetofobie; angst om over te geven of dat anderen overgeven, kokhals angst
• Faalangst; angst om te falen, het niet goed te doen, niet goed genoeg te zijn
• Fobie klachten zoals angst hondenfobie, kattenfobie, spinnenfobie, vogelfobie etc.
• Hoogtevrees of dieptevrees
• Hypochondrie, angst voor ziektes ook wel ziektevrees genoemd
• Sociale angst: angst in sociale situaties, je mening geven, grenzen aangeven
• Spreekangst; angst om het woord te nemen, angst om presentaties te geven
• Straatvrees of pleinvrees; angst om naar buiten te gaan
• Vliegangst

Paniekaanvallen: 

Een onbestemde angst die geen specifiek angst object kent maar die je zomaar kan overvallen. Soms alleen in bepaalde situaties, soms kan dit overal gebeuren. Je weet vaak niet waarom het je overkomt. Kenmerk van paniekaanvallen zijn een algeheel gevoel van controle verlies over jezelf en de angst om 'gek' te worden of dood te gaan. Het geeft een enorm gevoel van onrust.

PTSS: 

Angst ontstaat soms door een heftige gebeurtenis of meerdere traumatische ervaringen zoals bij een verkeersongeval, ernstige verwondingen, gevaarlijke situaties zoals vechtpartijen, oorlogssituaties, seksueel misbruik, huiselijk geweld, mishandeling, bedreigingen, stalking. PTSS treedt op naar aanleiding van ernstig ervaren angstige situatie(s).

Dwangklachten:

Dwangklachten zijn een gevolg van angstklachten waarbij iemand ten gevolge van angst probeert het gevoel van controle terug wilt pakken door dwanggedrag. Soms blijft het bij dwanggedachten, soms krijg je dwanggedrag. Het dwanggedrag dient er namelijk voor om 'gevaarlijke situaties of ontwikkelingen' af te wenden. Dwang kenmerkt zich doordat iemand dit doet, terwijl hij of zij dit niet wilt doen maar het van zichzelf 'moet' doen want anders ontstaat er hevige angst of onrust.

Hulp bij angstklachten

Angst kan je aanpakken door Bij angst werken we met CGT cognitieve gedragstherapie alsmede met interventies uit de ACT acceptance & commitment therapie en indien nodig met EMDR of Brainspotting.  Neem contact op voor meer informatie of een afspraak. 

Download hier het gratis boekje Angst de Baas