Wat is chronische stress?

Stress hoort bij het leven. Een beetje spanning helpt je om alert te blijven en goed te presteren. Maar wanneer stress langdurig aanhoudt en je lichaam niet meer tot rust komt, spreken we van chronische stress. Dit kan grote gevolgen hebben voor je fysieke en mentale gezondheid.

Hoe herken je chronische stress?

Chronische stress sluipt er vaak langzaam in. Misschien merk je dat je steeds vermoeider raakt, vaker prikkelbaar bent of moeite hebt met concentreren. Andere veelvoorkomende symptomen zijn:

• Slaapproblemen (moeilijk inslapen of doorslapen)

• Hoofdpijn, gespannen spieren of maagklachten

• Constante onrust of een opgejaagd gevoel

• Sneller emotioneel of geïrriteerd zijn

• Meer vatbaar voor infecties, ziekte en eczeem

• Verminderde motivatie en plezier in dagelijkse activiteiten

Oorzaken van chronische stress

Chronische stress ontstaat vaak door een opeenstapeling van factoren. Dit kunnen werkgerelateerde oorzaken zijn, zoals een hoge werkdruk of een onprettige werksfeer, maar ook persoonlijke factoren spelen een rol. Denk aan relatieproblemen, intensieve mantelzorg, financiële zorgen of perfectionisme. Soms is het een combinatie van meerdere factoren waardoor stress zich opstapelt.

De gevolgen van langdurige stress

Als stress te lang aanhoudt, kan dit leiden tot ernstige klachten zoals burn-out, angstproblemen of zelfs depressie. Ook fysiek kan het grote impact hebben: een verhoogd risico op hart- en vaatziekten, een verzwakt immuunsysteem en chronische pijnklachten zijn veelvoorkomende gevolgen.

Wat kun je doen tegen chronische stress?

Gelukkig kun je zelf veel doen om chronische stress te verminderen:

• Herken je stresssignalen en neem ze serieus.

• Breng structuur aan in je dag en zorg voor voldoende rustmomenten.

• Beweeg regelmatig, want lichaamsbeweging helpt stresshormonen af te breken.

• Zorg voor ontspanning, bijvoorbeeld met mindfulness, ademhalingsoefeningen of hobby’s.

• Stel grenzen, zowel op werk als privé, en leer ‘nee’ zeggen.

• Praat erover, want stress wordt vaak zwaarder als je er alleen mee blijft zitten.

Hulp bij chronische stress

Soms is het lastig om zelf uit de vicieuze cirkel van stress te komen. In mijn praktijk help ik je om inzicht te krijgen in de oorzaken van jouw stress en samen werken we aan een aanpak die bij jou past. Wil jij weer grip krijgen op je leven en leren omgaan met stress? Neem contact op voor een afspraak.