Psychisch trauma kan niet alleen je geest, maar ook je lichaam diepgaand beïnvloeden. Hoewel trauma vaak wordt gezien als iets dat vooral je mentale gezondheid raakt, zijn de lichamelijke effecten ervan net zo belangrijk en vaak moeilijk te negeren. Hier zijn enkele van de meest voorkomende lichamelijke effecten van psychisch trauma:

1. Chronische spierspanning

Trauma zorgt ervoor dat je lichaam constant in een staat van paraatheid verkeert, wat kan leiden tot gespannen spieren, pijnklachten en stijfheid. Veel mensen ervaren chronische pijn in hun nek, schouders, rug of andere delen van het lichaam die gerelateerd zijn aan het trauma. Deze spierspanning is een gevolg van het feit dat je lichaam zich voortdurend in een staat van "vecht-of-vlucht" houding zit, zelfs als er geen direct gevaar is.

2. Verhoogde hartslag en bloeddruk

Wanneer je een trauma hebt meegemaakt, kan je lichaam in een constante staat van alertheid blijven, wat leidt tot een verhoogde hartslag en bloeddruk. Dit kan je hart belasten en op de lange termijn je risico op hart- en vaatziekten verhogen.

3. Problemen met ademhaling

Veel mensen met trauma ademen oppervlakkiger of sneller, wat kan leiden tot hyperventilatie. Dit gebeurt omdat je lichaam zich voorbereidt op actie, waardoor je ademhaling versnelt. Hierdoor kan het voelen alsof je niet genoeg lucht krijgt, wat weer kan leiden tot gevoelens van angst of paniek. Ook kan het hyperventilatie veroorzaken.

4. Verstoorde spijsvertering

Je spijsverteringssysteem kan flink worden beïnvloed door trauma. Stress en angst kunnen leiden tot maagpijn, misselijkheid, diarree of juist constipatie. Dit komt doordat je lichaam energie wegtrekt van "niet-essentiële" functies, zoals de spijsvertering, om te focussen op overleving. Door de hoge spierspanning kun je voortdurend krampen ervaren.

5. Verhoogde stresshormonen

Trauma zorgt voor een constante afgifte van stresshormonen zoals cortisol en adrenaline. Hoewel deze hormonen nuttig zijn in noodsituaties, kunnen ze bij chronische afgifte je lichaam schaden. Langdurige blootstelling aan hoge niveaus van stresshormonen kan leiden tot een verzwakt immuunsysteem, gewichtstoename, slaapproblemen en zelfs problemen met je geheugen en concentratie.

6. Slaapproblemen

Slaapproblemen zijn heel gebruikelijk bij mensen met trauma. Je kunt moeite hebben om in slaap te vallen, vaak wakker worden of nachtmerries hebben. Dit komt doordat je zenuwstelsel in een hyperactieve staat verkeert, wat het moeilijk maakt om te ontspannen en te rusten.

7. Verstoorde hormoonbalans

Trauma kan de balans van verschillende hormonen in je lichaam verstoren, wat weer kan leiden tot problemen zoals onregelmatige menstruatiecycli, verminderd libido, en andere hormonale klachten.

8. Verhoogde gevoeligheid voor pijn

Mensen die een trauma hebben doorgemaakt, kunnen een verhoogde gevoeligheid voor pijn ervaren. Dit betekent dat zelfs milde pijn erger kan aanvoelen dan normaal. Dit komt omdat trauma het zenuwstelsel gevoeliger maakt voor prikkels, waaronder pijn.

9. Verzwakt immuunsysteem

Chronische stress door trauma kan je immuunsysteem verzwakken, waardoor je vatbaarder wordt voor ziekten en infecties. Dit komt doordat stresshormonen, zoals cortisol, de werking van het immuunsysteem onderdrukken.

10. Vermoeidheid en uitputting

Trauma kan ervoor zorgen dat je je constant uitgeput voelt, zelfs als je voldoende rust krijgt. Dit komt doordat je lichaam voortdurend energie gebruikt om in een staat van alertheid te blijven, wat kan leiden tot chronische vermoeidheid en burn-out.

Lichamelijke effecten bij trauma

De lichamelijke effecten van psychisch trauma zijn veelzijdig en kunnen net zo ingrijpend zijn als de mentale en emotionele symptomen. Het is belangrijk om zowel de geestelijke als de lichamelijke aspecten van trauma aan te pakken om volledig te kunnen herstellen. Therapie, lichaamsgerichte technieken zoals yoga, mindfulness, en voldoende rust kunnen allemaal helpen om deze lichamelijke effecten te verminderen en je welzijn te verbeteren.